手足情深之共同學習

幼兒自小就樂於學習兄姐的言行舉止。美國德州心理學家 Alexandria Doyle 博士指出，小孩樂於學習兄姐是因為他們在身形和年齡上接近。比如，幼兒想學習爬樓梯，當然向腿腳與自己差不多長短的兄姐學習比較容易，何況大人在正常情況下，一般都是上下樓梯，很少會向孩子示範 “爬” 樓梯。再者，小孩子精力旺盛，喜歡重重覆覆地玩同一個遊戲，父母未必有同樣的精力和耐性陪孩子一直玩。不少的研究已經證明有兄姐的幼兒比較早參與遊戲活動，及較早學會說話。

研究還發現有哥哥姐姐的幼兒會覺得有更多的安全感，從而較少依賴父母。在加州的陳太太就有這樣的經驗。她有兩個兒子，分別是六歲和十歲。小兒子學踢足球和騎單車遠比哥哥快，因為他常常看見哥哥做這兩件事，所以學習的時候就比較容易上手，而且也希望做得像哥哥一樣好，學習的過程中也就更加用心。

其實，在兄弟姐妹的交往過程中，受益的不單只是弟妹，兄姐也能從中得益良多。被弟妹視為領袖，常令到作為兄姐的感到非常自豪和重要。正如陳太太的大兒子，非常樂意教弟弟踢足球。雖然在他的朋友之中，他並不是一個出色的球員，但是與弟弟相比，哥哥明顯可以將球踢得高些、遠些，也懂得多一些有關足球的規則。教弟弟踢足球，不僅加強了哥哥的自信心，還因為多了一個玩伴，也同時增加了對足球的興趣。

還有一樣很容易被忽略的是，幼兒對性別的認識也是來自對兄姐的瞭解，不少研究都指出有兄姐的小孩，會更加容易接受不同性別的朋友，這對於孩子將來的社交能力發展有著很大的幫助。
 
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